第一章 商有小人国有奸,家破人亡问苍天
元不悔想到子木会离开,但没想到子木会不辞而别。看着信,他有些怅然若失。良久,元不悔放下了那封信,交给香儿保管。他有些失落,一个人前往后山想安静的呆一会。泉子里的冰还没有消,元不悔站在那块青石上远眺。这一年遇到了好多人,认识了几个朋友。申大哥、江湖卖艺的兄妹、子木,还有如天上月亮遥不可攀的白裙女子,当然还有相识多年的玩伴柳三少。一想到柳三少,忽然觉得有些不对劲,才发现有两个月时间没见着他了。元不悔站了一炷香,怀念了一番过去,心情好了些,转身往回走准备去柳家找三少玩。路过自家院子看了一眼继续往村口的方向走去,正好被元不器发现了。
“不悔,你去哪里?”
“哥,我去柳家找三少玩。”
“不许去。”
“为什么?”
“你先回来,我有话和你说。”
元不悔不情愿的回到院子,元不器斟酌了片刻,缓缓开口道:“不悔,你应该知道我们元家和柳家都做的是布匹生意吧,最近家里的生意不太好。”
“知道,可是这和我去找三少玩有什么关系?”
“你听我慢慢说,事情是这样的......”元不器缓缓的道出柳家和元家的利益纠葛。
“哥,你是说柳家通过官府打压咱们元家,现在邻县的商铺已经关门了?”元不悔一脸不可置信的样子。
“所以你以后再不要去柳家,也不要和柳家人有联系了。”元不器说完,拍了拍他的肩膀转身离开了。
元不悔怔怔的站在院子里,像木偶一样。
与此同时,京城柳家的书房内,柳家老爷的大儿子柳臣忠坐在书桌前,他的身前站着一个仆人微微低头,诉说着什么事情。柳臣忠是朝廷所封的监察御史,正八品官员。虽然官职不高,但权力极大,掌管监察百官、巡视郡县、纠正刑狱、肃整朝仪等事务。此刻只是便服在身,只是威严犹存,面前的下人说话也有些紧张。
“二弟的意思是,让我帮忙对付元家,最好能踩在脚下,永不翻身?”
“二老爷就是这个意思”
“没有把柄不好处理呀,总不能无缘无故的给人家定罪不是。你和我说说这元家最近有什么异常举动没?”
“元家最近并没有异常的举动,只是元家大少爷把邻县的商铺都关了,只做本县的生意。哦,对了,再就是元家的二少爷去年冬天收留了几个难民。”
“难民?不错不错,这元家还真是好人那,说说那些难民的事。”
“回老爷,元家的二少爷两个月前收留了一家三口,都是贫苦百姓。一个月前,又在雪地里救了一个少年,听说是北边打仗逃过来的。”
“你先回去吧,让二老爷放心,就说事情很快会办妥的。”柳臣忠眯了一下眼睛说道。
“是,老爷”下人躬身退出了书房。
“永不翻身么,永不开口更安全一点啊”柳臣忠自言自语的笑了笑。
远在几百里之外的元不悔,根本不知道一场巨大的灾祸即将来临。哥哥告诉他的事,他也想不通。干脆让自己不想,最近几个月都没有去找妹妹,那就多陪妹妹玩吧。每天堆雪人,打雪仗,猜谜语,再加上香儿和珠子,时间过得很快,转眼进入了二月。
这一天是二月十四日,阴,诸事不宜。元不悔看着外面阴沉沉的天气,心神总有些不定,似乎要发生什么。在洛阳县衙,县令庞师古的书房内,突然来了一位京城小官吏,将一封书信交给了他。庞师古看完惊疑不定,对那小吏道:“此事当真?”
“自然是真的,柳大人已讨来了圣旨,你只需把他们押送到京城就行。”
“是,下官这就去办。”
片刻功夫,县衙内庞师古点了四十个衙役,悄无声息向柳家村进发。庞师古为了防止意外发生,一同前往柳家村。
在元家大院里,元不悔吃过了早饭,和常伯练了会剑法。元不悔有些心神不宁,便和常伯一起去院子外面散散心。两人边走边聊,渐渐走到了村口。
“不悔,你的剑法大有长进,再有三年你就能胜过我了。”
“真的吗,常伯。可我怎么感觉只是力气比去年大了一点而已。”
“嘘,有人来了。”常伯突然指着村外的那条大路说道。
“很正常啊,估计是谁家串亲戚吧。”
“不对,是很多人。这么多人来村里干什么?”常伯皱了眉严肃的说道。话说完大路上已经隐约看见密密麻麻的人影,全是县里衙役到打扮。
“不好,赶紧回去。”常伯一把拉住元不悔向家里跑去。
进了父亲的院子一直进到书房,元大同正在桌子上写着什么。
“爹,不好了,外面来了好多衙役。”元不悔慌张的说道。
“慌什么,咱们元家又没有犯什么事,怕他们做什么。”
元不悔一听心里稍微安定下来,等待父亲下一步行动。
“常壮士,随我一起去看看吧。不悔,你先留在书房里不要出来。”
元大同走出了院子,随手关了书房的门。而此时县里的衙役已经赶到了元家大院,从大门外团团围住。衙役里边走出一位身穿官服的人,正是县令庞师古。庞师古一人率先踏入元家大院,衙役紧随其后,正好迎面遇上了元大同。
“谁是元家家主元大同?”庞师古问道。
“草民正是元大同,不知县官今日到访元家,有何指示?”
“有人告你窝藏朝廷钦犯,里通外敌,可有此事?”
“大人冤枉,草民一向遵纪守法,岂敢做出窝藏钦犯,里通外敌之事,还望大人明察。”
“有没有钦犯一搜便知,来人,给我仔细的搜,任何可以地方都不能放过。”
“是。”二十名衙役鱼贯而入,纷纷开始搜寻。很快将元家所有的下人家眷都带到院子里站成一堆,元不悔也被抓住躲进人群里。
“听说元家二少爷曾经救了几个难民,不知这些难民可在此中?”庞师古瞅着人群问道。下人们都把眼神转移到了大伟三妹身上,庞师古自然有注意到。
“来人,把那两人给我抓出来。”庞师古指着大伟三妹二人。
大伟二人知道反抗无用,配合的走出了人群,突然一声清脆的童音传来:“爹,娘。”珠子从人群中跑了出来,两眼都是泪花。
“珠子,快回去。”三妹急切的喊道。
“说,你们是从哪来的。”庞师古问向大伟二人。
“回大人,草民是从赵州那边逃亡过来的。”
赵州,那里已经被晋军占领,怎么可能跑到这么远来。大胆刁民,竟敢信口雌黄。来人,将此三人拿下。”
这时一个衙役突然跑了过来,喊道:“大人,在屋里搜出一封书信。”
庞师古接过信来一看,顿时脸色一变,原来这封信正是子木写给不悔的离别信。
“元大同,你可认得此物?”庞师古将书信在他面前晃了晃。
“不认识。”
“还敢狡辩,人证物证俱在,来人,将元家所有人押回县衙,等候审问。”
“是。”一干衙役将元家上下五十口人一一带走。
元大同脸色阴沉,现出焦急之色。就在这时看到了常伯,向他使了一个眼色。常伯在人群中微微点头,向人群里的元不悔慢慢靠近。走的跟前,在元不悔耳边悄悄说道:“不悔,跟我走。”说完一把拉住元不悔,向书房跑去。那些衙役一见有人逃跑,立刻派出了四人去追。元不悔和常伯身体明显好于常人,渐渐拉开了距离。两人进了书房,常伯将墙上的画取下,找到一个凸起按下,只听呼隆隆一阵响动,一个暗室出现在了眼前。二人进入了暗室里,地下现出一条长长的甬道。
“不悔,这条甬道直通后山,到了后山以后一直往西走,千万不要回头。”
“常伯,我爹娘怎么办,他们还没有逃出来,我不能先走。”
“你先走,我去外面接你爹娘。这里不宜久留,你先到后山等我。半个时辰后如果没有回来,就一直往西走,一定要记住,往西走。”
“嗯。”元不悔重重的点了点头。
常伯一个闪身,出了暗室将墙壁恢复原状。元不悔在暗室的里面找到一盏油灯点燃,借着微弱的灯光向甬道的深处走去。甬道不宽不窄,刚好容纳一个人弯腰前行。平时走一盏茶的功夫足足走了一炷香,终于感觉到有一丝微风吹过,灯盏的火苗晃了晃。又走了片刻终于走到了甬道的尽头,头顶上一块石板堵住了出口,石板很重足有百斤左右。元不悔用尽力气终于将石板掀开,纵身一跃跳了出来。他的眼前正是那湾清泉,他的脚下距离清泉也就十步左右。
这里依然很危险,那些衙役如果扩大范围仔细搜,依然可能找到这里。元不悔抬头望了望眼前这座小山,一条被人踩出的羊肠小道通向远方。元不悔几个呼吸之中做了决定,爬山。山不陡但山上的树很多,枯黄的野草长的有半人高,元不悔一边爬山一边注意清泉周围的动静。约爬了十丈左右,找到一处比较缓的坡地蹲了下来。这里地势较高,有宽阔的视野正好可以看见清泉和村上的小路,前面半人高的野草遮住了他的身子。元不悔焦急的在草丛中等待,元家的大院里正上演着一场人间悲剧。
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