八 旱春雨面见舒丽秋
八 旱春雨面见舒丽秋
舒府的舒丽秋小姐担心遭到恶贼伤害，整日躲在后院的绣楼上，由丫鬟阿英陪伴，大门不敢出、二门不敢入，自从前日黄教师被杀后，更是寸步不敢离绣楼半步，整日担惊受怕地过日子。这天正在绣楼上发愁发呆，听阿英噔噔噔跑上楼来，“小姐呀，告诉你个好消息，门外有个小白脸来应聘，要做咱家护院的武术教师。”
丽秋愁眉舒展，“可当真？”
“我能说着玩嘛，小姐出屋快看，老爷要见识他的武功，人家正在前院舞剑呢。”阿英语落，就听前院中喝彩声声，忙推窗下望，绣楼在二楼西侧，隔着前厅房屋可斜看到前院的院中，她见一青年正在院中舞剑，见此青年，头顶束发黄冠，身着白色衣袍，长得英俊威武，广额方颐，龙眼蚕眉，鼻直口方，身高体壮，浑身透着一股豪侠义士之风。她见爹爹和众家丁在围观，见青年的剑法如此奇绝，心中暗自叫好，又见这青年舞完剑，气不喘、汗不出，飒爽英姿地立于院中，心中顿时起了敬慕之心。
阿英见小姐脸上显出敬慕之情，故意挑逗道：“哎，小姐，你看这位小白脸比那卢公子如何？”
丽秋脸上立刻泛起红晕，“休要乱语！我只不过对这教师敬佩而已。”
舒昆见成春武艺高强，身手不凡，心中甚是高兴，忙将成春请回客厅，当下就同意聘用，并提出每月付四十两纹银的聘金，成春不划价，欣然点头同意，他并不在乎聘金多少，只想会会那恶贼，为地方除害，为刘来的女儿报仇。
双方立据签字时，炅兴在旁提出，“舒大人，我每月的聘金是多少？”
舒昆望了望炅兴，笑道：“我只聘你主人，不聘你，你若愿意跟随在此，我管你吃住，分文不给，你若不愿意在此，敬请尊便。”
兴儿摊开双手，无可奈何地耸了耸肩膀。
舒昆让成春与家里人一一见面，让阿英赶紧唤小姐来前厅与新教师见面。
不多时，丽秋在阿英的陪伴下，轻移金莲，来到客厅。成春注目观看，见一位姑娘约有十八、九岁，长得花容月貌，美艳绝伦，只见她腰肢纤细，形态安详，面如春晓之花，眉似初三之月，明眸善睐，一顾倾城；暖玉凌波，双弯贴地，外露光彩，内含刚烈之气。
舒员外引见道：“孩儿，快快拜见这位新来的炅教师。”
丽秋上前施礼道：“拜见炅教师，有劳义士寒舍相助。”
成春慌忙起身还礼，“何言有劳？小姐客气了。”他见小姐这般彬彬有礼，大家闺秀的风度，心中顿生敬意，心中暗下决心：这么漂亮的姑娘，我一定尽力保护好，绝不能让她落入恶贼之手！
丽秋回绣楼后，成春又与舒老妇人和丽秋的哥嫂一一见面。
成春向舒昆提出，“我现已被聘，应尽职尽责，为了护好家院，烦请员外大人同晚生一同走走，熟悉一下贵府的房屋地形。”
舒昆道：“近日来，我因受那恶贼惊吓，寝食不安，身心疲惫不堪，就请我儿舒玉和周管家代劳我，陪同炅教师一起走走。”说罢，唤过舒玉和周管家。
在舒玉和周管家的陪同下，成春和兴儿步出客厅。成春仔细地查看舒府的地形和建筑，舒府不愧为豪门富户，不仅房屋高大，俨然整齐，而且布局合理，搭配妥当，厅堂楼阁比邻相接，前厅后院紧凑相连，后院是一座凹形的两层楼房，中心是庭院，舒玉和少夫人住在楼上的东侧，小姐和阿英住在楼上的西侧，员外和老夫人住在楼下，紧邻着楼房两侧下面是东西厢房，厢房一直延伸到前院，是管家和家丁的住处，两侧厢房的后面分别是东西跨院，楼房的后面是后花园。
四人边走边谈，周管家问道：“刚才听说炅教师是济州人氏，是世家子弟，为何屈身到寒舍做教师？”言语中带着几分疑问。
成春笑道：“周管家有所不知，我是远路寻师而来，因听说本地出了祸害，又听说那祸害几次到贵府来骚扰，特来贵府应聘，主要是想铲除恶贼，并无它意。‘
舒玉道：“炅教师如此侠义，实在让人佩服，可那恶贼着实厉害……“
“有什么厉害的？”兴儿接过话，夸口道，“莫说一个恶贼，就是江城里出个十个八个的，也不是我们的对手。”
“兴儿，休要狂言！”成春斥责道：“我们来此应聘，要谦虚谨慎，切不可狂妄！”
兴儿不语，心说：公子呀，你刚才当着员外的面，大话也没少说，我只不过为你壮威，才说了一两句。
成春话一转，问舒玉：“我有一事相问，那前教头是如何被那恶贼用箭射死的？”
舒玉答道：“说来话长，自从江城里出了这祸害，凡家中有女儿的，皆提心吊胆，我担心我妹遭殃，就贴出聘武术教师的布告。那前教师姓黄，他应了聘，没成想，也许是出告示的原因，反而招惹那祸害注意，三番五次来我家闹事，都因有有黄教师防备，那祸害没能得逞，因此那祸害把黄教师识为眼中钉，恨透了黄教师。”舒玉叹了口气，继续说道，“前天夜里，呢祸害又来，黄教师与几个家丁正在西厢房内饮酒，忽听有一块瓦片打落院中，黄教师提刀跳入院中查看动静，没料到，那祸害躲在东厢房的暗处，嗖地一箭，射中黄教师的面门，黄教师大叫一声，当场倒地，……”
兴儿心灵，脑袋瓜反应快，他猛地想起在马棚岭遇劫时，黄豹托成春捎信给哥哥黄虎的事，说过他哥哥在江城里的一大户人家当看家护院的武术教师，莫不是死去的黄教师就是他哥哥？想到此，急忙插问：“请问舒公子，那黄教师可名叫黄虎？”
“正是。”
“啊！”成春惊讶一声，他意想不到被射死的前教师竟是花头虎黄虎。
周管家忙问：“炅教师因何惊讶？莫非惧怕那祸害不成。”
成春连连摆手，“非也，管家却不知，那黄虎是我最近相识一位朋友的哥哥。”成春将黄豹托他捎口信的事道出。
舒玉听罢，感慨道：“真不知，黄教头家中老母重病缠身，唉！现拖欠他两个月的聘金还未付，现他已入殓在棺，明日我派快马去马棚岭，给他家中报丧，另外连同聘金，送给他家百两纹银以示慰藉。”
成春叹息道：“唉！舒公子若要派人去，让兴儿随同去，他认识黄豹，也熟悉去往马棚岭的道路。”
几个人说着话，来到楼后的后花园，后花园里花草茂盛，灌木众生，亭台水榭坐落其中，中间小桥下，一条潺潺流水从西向东流过，景色显得十分别致。四人踏过小桥，行至后门时，舒玉手指西北角的几间平房，“这里是马厩，喂马的马夫阿七是山东兖州人，是你们的老乡呢。”
说话间，见从马厩里钻出一条汉子，汉子年不过而立，长得额尖鼻小，骨瘦如柴，上前施礼道：“不知公子和管家来此有什么吩咐？”
舒玉道：“阿七，你先过来，我给你引见一下，这是新来的炅教师，山东济州人氏，是你的老乡呐。”
“啊！”阿七惊奇道，“我早就听说济州城里有个炅家，世代救济穷人，今天能见到炅家人，真是幸会呀。”
成春还礼，“兄长言过了，咱们既然是同乡，今后请多多关照。”
“哎呀！哪里话。”阿七连连作揖，“小的还得请炅教师关照呢。”
靠马厩有一扇花园后门，临往回返时，舒玉叮嘱阿七，“你要看好后门，无事尽量少开。”
阿七点头，“公子放心，小的一定尽力看守。”
四人往回返，阿七用狐疑的目光望着成春，他疑惑不解：堂堂的世家公子，不在家里享福、怎么跑到这儿来看家护院？
在府内转了一圈，返回前厅，舒昆正在椅子上闭目养神，见四人回来，开口问道：“炅教师，辛苦了，你看我寒舍的风水如何？”
成春没想到舒员外冒出这么一句，哈哈笑道：“我不是风水先生，能看什么风水？哈哈哈！我只是看看府里的地形建筑，以便今后如何安排，如何防备那恶贼再来。”
舒昆不好意思地问：“哦，不知炅教师看后有何安排？”
成春思索片刻，说出一条防备贼人的妙策。
正是：察地形心中有数；出妙策早有安排。
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