第三章 阡陌交通
“爷爷钓到大鱼啦，晚上一起去河边吃大鱼！”小潇羽奔跑在村子的小巷里，一边大声呼喊着。对于爷爷的任务，小潇羽总是执行得这么简单粗暴。
跑动带起的晚风，丝毫不能吹散脸颊的热意，一声声呼唤更像是有声的宣泄，小小的躯体迫不及待地挥霍多余的荷尔蒙。
天知道他是怎么跑到这儿来的！将许诺扶上岸后，潇羽就开始有些恍惚，剧烈的心跳激发出无处发散的力量。随意和许诺打了声招呼后，便一溜烟向着村子跑去。从河畔到村口，这条走过无数遍的笔直小路，潇羽却差点走迷了路。
“爷爷钓到……哎呦！”晕晕乎乎，好不容易撑到了村口，潇羽还是一个不小心，被小路上的石头绊了一跤，结结实实跌了一个跟头。
潇羽只来得及下意识地将双臂撑在胸前，避免破相的尴尬，但单薄的短衫并不能起到丝毫保护作用，手肘和膝盖处的擦伤还是让潇羽疼得直吸冷气。
“哎呦，小羽儿，摔疼了吧。”不远处，一座“小山”有些担忧地问道。
“小山”两米来高，全身以腿为分界线，神似两座小山倒扣在一起，最后在腰腹部形成一个完美的圆。粗壮的腿艰难地支撑着身体的移动，让人不由地担心，若是“小山”一不小心绊一跤，会不会一股脑地滚过去，那这部小说可就有太监的风险了。
好在，虽然身形颇具视觉冲击力，但小山的每一步都走得相当稳健，虽然步伐缓慢，但每一步的跨度又较之常人大出不少，所以也很快来到了潇羽身前。
夸张的身形，巨大身体移动形成的“狂风”，以及这遮天蔽日的压迫感！不需抬头，潇羽就能明确知道来者的身份。
“没事的，王叔。爷爷今天又钓到大鱼了，大家一起去河边吃大鱼呀。”潇羽急忙起身，掸了掸衣服上的尘土，勉强撑起一个笑容。
王叔相当和善，唯一不算缺点的缺点就是动不动就担心。他一担心呢，就会把潇羽抱起来，再配合上他“小山”般的体型，潇羽几乎就会被他完全地塞进那堆肥肉里。虽然肉肉暖暖的，软软的，但那种窒息的感觉，以及油腻的触感，实在是……一言难尽啊。
所以这个时候，绝对不能让王叔看出自己受伤了！
“王叔，没事的。那个……我还要去通知其他叔叔婶婶，先走了，叔叔再见。”潇羽有些心虚地打了声招呼，抓紧机会开溜，临走还不忘踢那块绊了自己一跤的小石方泄愤。这种石方在村子里几乎算得上是随处可见，都摆放在小路边，一般是不会妨碍到来往行人马车的，今天小羽儿也纯粹是自己有些迷糊，才栽了跟头。
听村里的大人们说，这些石方是为了除杂草用的。虽然不知道石方除杂草是什么原理，不过确实有效，相比于村外半人高的狗尾巴草，村子里却出奇地干净，或许就是这些石方的作用吧。
“呵呵，好了好了，没摔伤就好，快去吧，快去吧。”王叔和蔼地笑了笑，艰难伸手拍拍潇羽的脑袋，示意他可以离开了。
潇羽如临大赦，逃也似的跑开，连那句“爷爷钓到大鱼”都忘了喊。王叔的名字和他的体型有点像，就叫王山，村里出了名的好脾气。说来也奇怪，王叔吃得并不多，但体型却恐怖如斯，不得不说是一个奇迹了。
潇羽离开后，石方边，王山有些艰难地蹲下身子，仔细检查石方无恙。
“你还是那么爱操心，这玩意儿当年埋下去都这么费劲，哪有这么容易坏。”有些尖锐的男声从不远处的杨柳后传来。
“呵呵，小心驶得万年船，万一哪天用上了……”王山的话戛然而止，谈话氛围有些凝重。
“哎呀。”似乎是查看完毕，王山费力地站起身，才打破了这短暂的沉默。
“这些年，辛苦你了。”尖锐的声音继续说道。
“嗯，还算你老小子有点良性。这些年，你的一身膘全让我背着了。”王山耸耸肩，艰难转身，循声望去。柳树的阴影下，隐约能够看到一道矮矮矮矮小的影子，不到半人高。若非那尖锐的嗓音说着沧桑的话语，恐怕都会以为是个营养不良的孩子。
对于王山颇有几分打趣意味的回答，“小影子”似乎并不打算回答，对话再次陷入沉默。
“偶尔也出来走走吧，别总是躲在树荫里，对身体不好。”暗自叹了口气，王山也不打算再这么耗下去。
“石方亮起的时候，我会出来的。”模糊能看到“小影子”在树荫下转个身，准备离开，只留下这句意义不明的话，飘散在夜空中，“至于身体，我早就没有未来了。”
“对孩子们也不好。”王山的语气变得有些强硬。
“小影子”离去的脚步顿了顿：“我会考虑的。”
河南岸，许家。许诺慢悠悠走在回家的路上，相比于潇羽需要跑遍半个村的低效率方法，许诺这边则是直接得多：回家，通知父亲，许家的其他人家自然会一起参加这次的聚会。而家，就在离河岸不远的地方，所以她可以慢慢悠悠地享受夏夜的微风。
可是，又有什么好享受的呢？许诺有些无聊地望着头顶被屋檐挤压得仅剩一线的夜空，连皎洁的月，都似乎抛弃了这可怜的檐间小径。各家屋檐下的灯笼释放的昏黄灯光，勉强照亮平整的青石板路。
不知为何，仅一条大河分隔的两岸一村，建筑风格却呈现出如此大的差别，相比于北岸宛若童话的平房矮篱，南岸的建筑则是一色的三层楼房，被铁皮包裹的铁青飞檐，泛起森冷的光，嚣张地直冲云天，几乎将房屋间的小巷近乎完全遮蔽。
南岸的这一幢幢房屋，似乎不只是村民的住所，更像是一座座要塞，整体构成一座钢铁雄关，横卧在村子与外界的唯一通道上。至于月光与星光，那都是连成一片屋顶上才有的享受。
出奇的，这样常年不见日光的小径上，竟也没有生长肮脏的苔藓，甚至没有半分阴湿的感觉。当然，这些奇特的现象，也都是几年以后，孩子们走出村子才发现的。而现在，似乎这一切都本就该是这样的。
或许男孩子们会为年少登楼踌躇满志，但许诺已经开始想念北岸那银色月光铺就的小径，以及村子不远处的小山丘里，那些在灌木丛间嬉戏的萤火虫了。
就这么想着，许诺来到一座楼前，与周边房屋并无二致，只是门框上贴了一个“许”字，而周边各家门框上则多是家主人的单名。
当然不是这家的主人叫“许许”啦，将姓印刻在门框上，那是宗主一族特有的荣耀。只是许诺并不在意这些，她只是将这个字当成家的标志，仅此而已。
推门而入，客厅的沙发上，两个眉目相仿的壮汉如门神般左右而立。许诺越发想念北岸了，那些平方矮篱会有慈眉善目的爷爷奶奶热情地递来糖果饮料，而不是这么两尊怒目金刚。
好在许诺从小到大早已习惯，要不然非吓得惊叫出声不可。
“福伯禄伯，爹爹他们又在开会啊？”收拾下心情，许诺甜甜地向着两个壮汉打招呼。
“是啊，商量点事情。”见到是诺诺，“怒目金刚”们的脸色有明显的缓和，其中一个壮汉微笑着回复道。
“禄伯，我能进去吗？”许诺探头探脑地问道。虽然两兄弟几乎是一个模子里刻出来的，但许诺很快确认，和自己对话的是弟弟许广禄。
“这……”许广禄露出难色，思量着这么委婉地拒绝这个宗族的小公主，“宗主吩咐过……”
倒是许广福过来，拍了拍广禄的肩，打断了他的话：“没事，也不是商量什么大事，诺诺你进去吧，他们在第三议事厅。”
“好哦~伯伯再见。”选择性忽略许广禄语义明确的半句话，许诺冲着广福偷偷吐了吐舌头，算是感谢伯伯解围，蹦跳着向里走去。同时暗自庆幸，得亏今天是这俩兄弟守门，换了其他人，断不会放自己进去的。等爹爹伯伯们开完会，只怕大鱼都只剩鱼骨头了。
似乎接收到许诺感激的，徐广福勉强挤出一丝笑意，但和弟弟那颇为自然和善的笑脸比起来，只能用灾难来形容了。
“哥哥……”眼看着许诺消失在走廊转角，广禄有些担心地唤了哥哥一声。
“我只是觉得，诺诺自己的事情，她应该知道的。只是要连累你跟着我挨板子了。”广福同样望着诺诺消失的方向，只是目光深邃得似要看透墙壁。口中虽说着“连累”的话，但以那平和冰冷的语调说出来，感觉不到丝毫歉意。
“哥哥总是对的。”广禄不再充满担忧，从小到大，无数的事实不断验证着这句话的正确性。
隐隐约约的谈话声从会议室里传来，许诺轻手轻脚地走近会议室大门，生怕打扰了里面正在谈正事的叔叔伯伯们。
“好了好了，这个事都争了这么多次了，二弟也只是这么一说，白老也不见得就是这么想的，小幺先别激动。”这是许诺听清楚的第一句话，显然会议室内的商议进行得并不顺利，大伯轻咳一声，打圆场道。
许诺有些着急，爹爹和二伯似乎又掐起来了，只怕爹爹又不高兴。正想推门进去，却听到门里大伯继续说：“咱们还是聊聊高兴的事儿吧。小幺啊，我看诺诺和小羽儿玩闹得挺好，不如早点儿把亲事定下来，哈哈。”
许诺放在门把手上的小手再没敢用力，潇羽哥哥，这是……喜欢吗？
正踌躇，门内二伯的声音传来：“嗯，村里的晚辈里，确实女娃比较多，大哥这是有意给诺诺说媒了？”
“哎，这也得看小幺的意思，看他舍不舍得把咱这颗掌上明珠许给那小子。若真有这意思，大哥虽然不怎么会说话，还是乐意跑这一趟的。”许老大继续带着开玩笑的语气说。
“诺诺和小羽儿都还小，小孩子的事情，让他们自己去谈吧。”这是爹爹的声音，不同与大伯的粗犷嗓音，和二伯相似，只是少了几分命令的口吻，所以听起来很舒服。似乎也只是把大哥的话当成一句玩笑。
“好，好，小儿女家的事情，让他们自己定。”大伯接着说，“诺诺，大伯要把你嫁给潇羽哥哥当老婆，你说好不好呀？”
被发现了，许诺吐吐舌头，只得推门进去。
会议厅三把太师椅上坐着三个相貌相仿，年龄仿佛的男子。红衣长髯的大伯许炎，坐左下手位；居中主位则坐着玄青色衣袍的家主二伯许烨，右手把玩着桌上的茶杯；三伯……呸，爹爹许煜坐在右下手位，也是玄青色衣服，手间折扇轻摇。
“爹爹……”许诺轻轻唤了一声，便不敢再说什么，只站在门口，不知该作何反应。
“什么事？”许煜替女儿解围，柔声问道。
“白爷爷钓到大鱼了，要大家一起去河边吃鱼。”许诺这才想起来自己要做的事。
“白老不愧是白老啊，哎。”许烨意味不明地赞了一声，面上却并没多少笑意。南北两岸关系说好不好，说差不差，难得捕到能提升修为的灵兽，白老还能发扬风格想到自己，实在是老前辈风骨啊。
相比之下，大哥的手段，多少有些不光彩了。六七岁的年纪，或许会有懵懵懂懂的喜欢，但哪做的数啊。往往都是身边的人说，谁该喜欢谁，于是不喜欢的也变喜欢的了。这么明显的诱导行径，只是不知大哥为什么这么早就把诺诺的婚事放到台面上来，难道……
许烨不敢继续想下去，强撑起笑容：“小幺，你先带着诺诺去敲集合钟，我和大哥收拾收拾，等钟声响就去。”
“好。”许煜轻轻应了一声，却不起身，只是注视着许烨的脸。
“放心去，没把握前我不会说的。”拍了拍许煜的手，许烨安慰道，也不知要说什么。
许煜这才领着诺诺走出会议室，诺诺偷瞄了一下爹爹和二伯的脸色，说不上好看，但也说不上难看，看来这次争执并不严重。
“大哥……”眼见许煜带着诺诺出去，许烨踌躇着叫了许炎一声，语气莫名地有些担忧。
“呵呵，我知道，诺诺的婚事，早提了三年。只是……我的时间，可能不多了。”许炎依旧抚须浅笑，只是语气却是说不尽的无奈与遗憾。
虽然早已猜到分毫，但亲耳听到大哥自己说出这话，许烨还是不免黯然。
“其实半年前那次火毒发作的时候，我便已经受不住那种痛苦，让少许火毒在周身转了一圈，发现只要把火毒逼到头顶百会穴，是最轻松的。那是一种只要尝试，便会上瘾的感觉，现在只要火毒发作，便会不由自主地把火毒往那里逼，从最开始的一不小心漏出一丝，到现在几乎全部逼入脑中，我……已经戒不掉了。”不等许烨回复，许炎接着道，语气依旧平静。
“还……还能撑……多久？”许烨强作镇定，但还是忍不住内心苦楚，问话也带着悲哀的馋声。
“父亲撑了十年，我继承火之阵侍也有3年了，还能撑几年？从最开始的失去五感，到后来的神志不清，再是最后的那种恶心的死法。知道这个偷懒的方法后，我就明白当年父亲为什么会是大脑炸裂的死法了，也早就做好准备了。何况，对于我们来说，死本就是一种解脱。我只是希望能比白老走得晚些。”三兄弟中外表声线最是粗犷的许炎，这时却柔声安慰着自己向来沉稳的小兄弟。
“白老？你是说！”许烨张张嘴，却不敢再说下去。
“我都知道的事情，白老会不知道吗？金毒虽然不似火毒般随时可能要人性命，但却无时无刻不在发作，当年父亲宁可选随时可能要人命的火，也不选金，是怕我承受不住！而这十年，金毒的痛也在一天天加剧，别忘了白老的实际修为，也不比我高多少啊！”回想起火毒发作时那种似灵魂被灼烧般的痛苦，只是用言语描述，许炎都忍不住提高了声音，不似之前云淡风轻。
“白老不愧是白老啊。”许烨再次叹道，敬佩赞叹，兼而有之。
“老二，事到如今，我真顾不得这许多。火毒之苦，到我这儿也该结束了，绝不要让小幺染上这东西，更不要让孩子们再看到那种恶心的死法，我们必须抓紧了！”许炎沉声道。
“好，今天就去摸摸白老的心思。”许烨稳了稳心绪，提议道。
“咚——咚咚——咚——”一长两短一长的钟声响起，许煜带着许诺敲响了代表集合的钟声。
“该开始了。”许炎轻声道，似自语，又嘱咐二弟，起身离开。
“开始……吗？”许烨咀嚼着大哥奇怪的用词，“小幺，为了许家，也是为了你，该开始了啊。”说完，也起身离开。
夜幕悄然降临，明星点缀，似乎交织成一张网，是笼罩了这一片苍穹，还是网罗了这明山秀水，炊烟人家？
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