第五章 忍气吞声（上）
“小姐，小姐！醒醒，醒醒！”赵凤英朦胧中被人唤醒，揉了揉眼一瞧，原来是小桔。
“什么事？”她打了一个长长的哈欠。
“太夫人叫你过去呢。”小桔低声说。
“好！”赵凤英连忙下榻，梳了梳长发，又匀了匀脸。快速打扮一下，急匆匆奔向沈太夫人的房间。
一进门，只见沈太夫人和汪岚嬿、汪霜华已坐在一张桌子旁。
“快点来，三缺一，就等你了。”汪岚嬿招招手。
赵凤英笑吟吟坐下。
“三妹，会打马吊么？”汪霜华问。
“一个官家小姐连马吊也不会打，笑掉大牙了。”汪岚嬿抢着说。
“婆婆，你最大，你先当庄家。”汪岚嬿把骰子塞入沈太夫人手中。
沈太夫人向围城中一扔，“六六大顺，婆婆，好兆头！”汪岚嬿拍手说。
“我看天气很好，不冷不热。睡了白可惜了，不如打打马吊，舒畅一下，岂不更好。”沈太夫人边看手中的牌边说。
“婆婆真会替媳妇们打算。咱们三个真是太幸福了。”汪霜华含笑说。
“如果相公还娶一个，婆婆就没你的份了。”汪岚嬿打出一张九万，说：“再多一个夫人，还不凑一桌，婆婆只能在旁瞧啰！”
“怎么，怕你相公再娶。怕的话还不赶快生个儿子，我保证不会有第四个进来。”沈太夫人瞟了她一眼，说：“不然的话，别说第四个，第五个也有可能。”
“婆婆，你以为我不想啊，可是相公的心思全在三妹身上。如果你要孙抱，指望三妹了。”汪岚嬿打了一张八筒，说：“三妹，你吃筒子的。”
“大姐，你还真的对我好。不是吃，是糊。”坐在她下首的赵凤英拍手说。
“居然放你的炮，真背。”汪岚嬿拿出一两银子给她，说：“小心赢头盘，欠尾债。”
“大姐，咱们一家人，打钱伤感情！”赵凤英推回那两银子。
“凤英，打牌不打钱有什么意思。”沈太夫人砌着牌说：“今天下午谁赢了钱请吃宵夜。”
“宵夜我请定了！”汪岚嬿很有信心的说。
赵凤英只好把那两银子缩回，开始专心打牌。
婆媳四人杀四方，杀得天昏地暗。不是再三催促吃饭，她们还不想走的。
结果是，赵凤英赢了其他三人的钱，而汪岚嬿输得最多，足足输了五十两银子。
汪岚嬿气急败坏，输了钱是小事，输在赵凤英手中，她不服气。吃饭也吃不下，扬言晚上再继续开战，把失去的夺回来。
沈太夫人却摇手说不。
汪霜华在旁劝说，反正以后有的是机会，还怕不能报仇。
赵凤英一边说赢她纯属运气，要论牌技一定不如她，一边说今晚夜宵她想吃什么都能满足她。汪岚嬿方才停下恼恨。
婆媳四人正在谈话之际，只见吴阿达搀扶着醉醺醺的甘英杰进来。
“怎么醉成这样？”沈太夫人忙问。
“太夫人，下午从省城来了几个同窗，杰少一时高兴，经不起劝酒，喝多了点。”吴阿达说。
“快扶进我房里去。”汪岚嬿说，“小红，去端一盆水来，还有倒一杯醒酒茶来。”
“有岚嬿照顾，你俩先回房吧！”沈太夫人说。
汪霜华和赵凤英各自回房。
甘英杰一身酒气的躺在床上。
汪岚嬿一指道：“每次都是烂醉躺在我床上，清醒时来都不来。当心醉死你。”
吴阿达捂嘴逃了出来。
小红打水倒茶进来，皱眉道：“大夫人，好大的酒味。”
“死鬼不知喝了多少。”汪岚嬿用热毛巾擦了擦脸颈。
甘英杰猛地抓住她的手，喃喃道：“凤英，凤英！”
汪岚嬿咬了咬嘴唇，左手轻轻拍了下他的脸，啐道：“死鬼！只记得赵凤英，把正室忘得一干二净。可恶之极，打死你！”又甩了一个耳光，比刚才用了力。
甘英杰醉得一塌糊涂，根本没知觉。
小红抿嘴道：“大夫人，饶了大少爷吧！”
“哼！没心肝的死相，不能饶。”汪岚嬿越说越有气，又是拧耳朵，又是钳鼻子，又是掐脖子。
弄了半天，汪岚嬿气消了点，方住了手，指道：“今儿就此放过你，下次可不轻饶。”
“大夫人，大少爷不到天亮恐怕不会醒来，醒酒茶还喂不喂他喝。”小红已端了茶。
“你看死鬼，喝得进么，灌都灌不进去，别弄脏了我的床。”汪岚嬿忍不住又戳了他的额头。小红忍不住了，“嗤”的一笑。
“笑什么，去替他打洗脚水。”汪岚嬿说。
小红打了洗脚水来，主仆俩一脱甘英杰的靴袜，差点窒息而死。双脚散发的臭气迅速弥漫整个房间。
“快打开窗户。”汪岚嬿屏息说，“去点檀香。”
又开窗又点香，总算把臭味赶走。
汪岚嬿边替丈夫洗脚丫子边骂道：“前世欠你的。”
用了洋皂，洗了三盆水才把一双脚洗得干干净净，不但没了臭味，还散发着阵阵清香。
汪岚嬿嗅了嗅，道：“看吧，没了我，活该你脚臭。”
小红笑道：“大夫人，大少爷晓得一定会更爱你。”
“他不爱我，天打雷劈。”汪岚嬿说：“小红，你下去吧！”
小红端着木盆慢慢退下。
“且慢！”汪岚嬿似乎想起什么，说“如果三夫人叫吃宵夜，就说我和相公睡了。”
“是！”小红关上了房门。
汪岚嬿宽衣解带上了床，搂着兀自酣睡的丈夫，又亲又闻。太久没两人一起睡了，汪岚嬿感觉充实得很。今夜睡得格外香。
“大夫人的牌品真的太差了。”小桔一进屋就气呼呼的说“还是大官人家的，所以说越有钱的人越抠门，一点也不假。”
“看看你，愤世嫉俗的。我不是跟你说过，在这儿凡是要看开点。”赵凤英说。
“没办法，我就是看不顺眼。”小桔说。
赵凤英指着她，笑道：“真是江山易改，本性难移。”
“姑爷醉成不省人事，大夫人很可能不会吃宵夜了。”小桔冒出一句。
“又有何高论，桔小姐。”赵凤英笑呵呵。
“因为要照顾姑爷嘛。”小桔嘻嘻一笑。
“听来有道理。”赵凤英摸摸下巴，若有所思的样子。
“绝对是。”小桔信心十足，说：“小姐，咱俩打个赌，如何？”
“好！赌多少。”赵凤英反正闲着没事，又加之今天赢了不少。
“赌一两。”小桔捋了袖子，大有一决高下之意。
“你是说你赌大姐不出来吃宵夜，我赌大姐一定会出来吃宵夜！”赵凤英说。
“对！”小桔斩钉截铁的说。
“好！”赵凤英来了兴致。丈夫已烂醉如泥，今晚是孤枕独眠。
“我去打听。”小桔兴冲冲地向汪岚嬿的房间打探消息。赵凤英独坐房间。
“三妹！”说话的是汪霜华。
赵凤英连忙起身开门让她进来。
“三妹怎地一人发愣，小桔呢？”汪霜华微笑的问。
“她呀，潇洒去了。”赵凤英朗朗一笑。
“我看你俩不像主仆，像姐妹俩。”汪霜华说。
“小桔姐逢人就说三夫人是世上最和蔼可亲的主子。”站在旁边的小翠开口说。
“和蔼可亲？”赵凤英捂嘴大笑。
“三妹，别笑。小桔是性情中人，正好配上你了。”汪霜华说“我看大姐今晚是不会吃宵夜了。我想问问三妹还请不请吃，不吃的话，我可要早点睡。”
“大姐真的不会来吃宵夜！”赵凤英不由的问。
“我跟了大姐多年，还不晓得她的脾气性格。”汪霜华很肯定的说。
赵凤英沉吟道：“大姐不吃的话，咱们去问问婆婆吃不吃，如果婆婆不吃的话，咱俩吃，如何？”
“甚好！”汪霜华拍手说。
“小姐，你输了。”小桔乐滋滋的进来。
“二夫人好！”小桔还没到得意忘形的地步，见到汪霜华施礼。
汪霜华含笑点头。
“我怎么输了。”赵凤英故意问。
“刚才我问了小红，小红说她主子已睡了，不会吃宵夜了。”小桔一想到一两银子到手，心中很兴奋。须知她本月没有月钱，一两银子简直是及时雨。
“愿赌服输。”赵凤英从荷包拿出一两碎银给她。小桔高兴地收下。
“你们主仆俩弄什么名堂。”汪霜华好奇的问。
“闲得无聊打个赌，赌大姐会不会吃宵夜。”赵凤英说。
汪霜华笑道：“结果是你输了！”
“不然怎会给小丫头一两银子。”
“小桔，你主子的钱真好赚。”汪霜华笑眯眯。
“二夫人，别取笑我了。我这个月的月钱都打了水漂。”小桔不忘诉说埋怨一番。
汪霜华抿嘴道：“你主子补了你的月钱啦！”
“二姐，咱们去问问婆婆吧！”赵凤英已拉起她的手。
两人携手向沈太夫人房间走。
“婆婆！”两人一见沈太夫人，一齐福了福。
“乖，坐吧！”沈太夫人欣悦的说。
“婆婆，大姐陪相公睡了。晚上宵夜是否还要吃么，三妹正等着请客呢！”汪霜华柔和的说。
“吃，怎么不吃！”沈太夫人说“吃什么呢，由你俩拿主意。”
汪霜华与赵凤英对望了一眼，一时半刻也拿不定吃什么。
“凤英，你是北方人。北方有什么特色小吃说来听听。”沈太夫人说。
“婆婆，河北一带的小吃也蛮多，但一时材料不全。恐难以做成。”赵凤英说。
“做点简单的。”沈太夫人略一沉思，说：“当年我和你们的公公去了一趟北方。北方以面食为主，吃了什么饽饽的。味道还算不错，凤英，你能否做得出。”
“饽饽在北方太普遍了，难登大雅之堂。孝敬婆婆怎能用此种面食。”赵凤英说。
沈太夫人笑道：“偶然吃一次无妨。何况我吃饽饽已是好多年前的事，味道都差不多忘了。”
“婆婆真的想吃，媳妇就去做。不过要等一两个时辰。”
“无妨！反正今夜清朗，正好赏月观星。”沈太夫人饶有雅兴的说。
“三妹，我帮你。”汪霜华说。
饽饽并不难弄，尤其像甘家这样的大富之家，更是易如反掌。
她们俩人不仅做好饽饽，还熬了点山药粥，本来做饽饽熬粥不需要她们动手，自有厨子做。但她们为了讨好沈太夫人，加之长夜漫漫，不做点事又如何打消时间，干脆自己动手。
沈太夫人一吃，点头道：“就是这个味。”又尝了一口山药粥，又赞道：“凤英，厨艺不错。”
“谢婆婆赞扬。二姐有份参与。”赵凤英不居独功。
“都很贤惠！”沈太夫人干脆一齐表扬。
饽饽对于北方来说是主食，就像南方的饭一样再平常不过了。在南方的人看来，偶尔吃一点饽饽不但不觉得粗糙，反而觉得很美味。
什么东西都是一样，久了生厌，偶之生爱。
连丫鬟也吃得津津有味，还向赵凤英请教做饽饽的技术，改天自己做着吃。
别看赵凤英是知县的千金大小姐，由于她的父亲廉政，家中并不富裕，只能说够用，比那些勉强活下来的人稍稍强一点。所以她并非像富贵人家的大小姐，什么事都不做，什么事也都不想，天天闲着。
她不仅要帮忙打扫屋中的卫生，买菜、做饭、洗衣等几乎有她的身影。尤其是替她父亲缝补衣帽鞋袜，都是她亲自动手，从不假手于人。
长年累月，烹饪技术说不上登峰造极，也有相当的造诣。只是嫁到甘家并不需要她动手而已。至于做饽饽熬粥真是小菜一碟，随随便便一弄就做出可口的美味来。
今晚小刀牛试，马上折服甘府上下，个个称赞三夫人的手艺好，比起甘府的厨子还要好。大伙一直弄到子时才各自回房睡觉。
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