第三十八章、李树代桃僵
夜幕如墨，漫卷的西风将尘土吹起，薄薄一层敷在了桓辛的盔甲上，仿佛想要掩盖些什么，只有他身下已被殷红鲜血染透的土地证明着刚刚还在进行着的杀戮。
商晏的设计是针对具装骑兵的神威卫，却未料想神威卫来了个轻装奔袭。于是按照商晏的布置和蒲青的建议，子归选用了笨重的三弓弩，而没有布置连珠快弩。就在子归力士换用“一枪三剑”的三片铁翎箭之时，神威卫副将冉聪率领幸存下来的神威卫快速杀到，突破了子归军兵的正面拦截。
踏碎仇恨和怒火，死伤惨重的神威卫最终还是浴火而生，突出了重围，然而他们也永远失去了自己的主将。
尽管十停人马折损了九停，仅存的神威卫血脉得已暂时保存，他们头也不回地向着石关镇奔去。
当商晏催马赶到之时，子归众军正忙着打扫战场，这片火光中的围猎场已是遍地尸骸。刚刚还杀散了子归步卒的神威卫，有的如今已经变做了倒地不起的冰冷尸骸，将血肉化作腐臭的泥土；有的只能徒劳地嘶吼与争扎，等待命运最后的戕害；有的还在战斗，努力站起或起身迎击，但终究还是逃不过死神的大辟之刀的收割。
子归士兵手持刀矛，对着重伤的百户士兵猛戳猛砍，然后收走他们的兵刃和盔甲，作为这场大胜的战利品。更多的则是掩住口鼻，空气中的血腥味儿将这漫天的烟霾显得越来越重了。
火把照亮四周，映红黑夜。看着倒在地上，浑身血迹已经干涸的敌军主将，商晏缓缓说道，“百户神威卫俘虏，凡受伤缴械者，一律优待，不得残杀，不得衅鼓；不愿投诚者，准其自裁；负隅顽抗者，就地正法；百户将官尸骸一律收敛，不得随意污损，不得取之衣甲兵刃；凡有如书信之物，什伍队长逐层上交……”
众军得令，不敢有误。
“桓侯真百户之虎将也，若不是用尽诡道，却是难以取胜！”商晏幽幽叹道，“想不到你我相交二十载，竟是这样一个结局。”望见滚滚黑云之下，尸横遍野之惨状，他不禁满目凄然，感慨万千。遥想当年，他和桓辛都还是意气风发的少年，快马轻裘，横刀阵前，立志要做万人敌，建立一番大功业。
那年的萧瑟深秋，两人共同效力子归军中，商晏作为主力之一随定王重整“九边重镇”，桓辛追随百户王桓历屯守北关。适逢北契倾全国之力，大举进犯，一场大战过后两人俱是扬名立万，海内皆知。
当时也是商晏为帅坐镇中军，率领子归武卒拼死顶着北契的疯狂进攻，子归阵线摇摇欲坠之际，桓辛率百户骑兵纵横来去，迂回奔袭，一举击溃北契侧翼。商晏还记得，那个在阳光下驰骋的白袍小将快马如飞，勇不可挡，于百万军中直取北契王图戈。未战先怯的图戈被吓得肝胆俱碎，在扈从侍卫的簇拥下慌忙后撤，北契大军见状不由军心大乱。子归武卒见状士气大振，商晏果断率军反击，一马当先，挥军掩杀。此役过后，子归连下六镇，拓土开边两千余里，缴获牛、马数以万计，大获全胜。
那些同生共死的日子，最终还是要演变成你死我活的争斗。为将者，无亲无故，无情无法，无非是以覆军杀将为己任罢了。“到头来，你我不过都是是乱世里的一颗棋子啊。”
商晏苦笑一番，随即传令将桓辛的遗体安葬，洗净血污，甲胄兵刃俱存，盛装入殓，却见桓辛双目紧闭，面容如生，眉宇间英气犹在，众人见之无不感慨。又将神威卫众军的尸骸一并掩埋，用丰年仓的灰烬和废墟筑成一座方七丈，高七尺的高台，在其上累石为龙，设置火盆与长明灯。命名此台为“火龙台”，意指神威卫众军从烈火浓烟之中奔袭冲杀，犹如火龙出世，神威天降。
天光大亮之际，商晏已经率军兵不血刃地开进了灜南城。这座经过百户多年营建的繁华大城，如今已是一片荒芜。
焚烧城内粮仓军械的大火也将城内的屋舍引燃，风助火势，如螣蛇飞窜，火借风威，似伏虎跃涧，霎时间整个灜南便陷入一片火海。
子归大军入城时，好多明火还未熄灭，尚未倒塌的巨大框架还矗立在烈火和浓烟之中，像一支支昭告罪孽的烛火。更多的亭台楼阁则都化作了瓦砾和燃烬，堆积在宽阔的官道两旁，远远望去灰白斑驳的余烬像一地覆盖万物的冷酷霜雪。偌大的灜南城除了灰烬和废墟，真的什么都没有了。
子归军兵们本想着杀入灜南城能大捞一笔，可如今不见财宝，没有女色，甚至连能用来充饥的食物，用来避寒过夜的屋舍都没有，这些边兵无不沮丧，恹恹地列队前行，东张西望。
商晏对灜南的情况也大感惊异，他对于百户人如此激烈的反抗有过心理准备，却也不相信他们能将自己苦心营建的繁华大城就这样付之一炬，这座城已经被从地图上彻底抹去。
灜南城已是一无用处，而且多有火患，不宜久留。商晏传令，全军不做休整，穿城而过，在城外五十里扎营。
入夜，远远的依旧能够看见燃烧着的灜南城，光可烛人，犹如咫尺。子归军兵们在营帐中看着被映得通红的天际线，再想起恐怖的死战，各自朝不保夕的境遇，也不由得生出“宁为太平犬，不做乱世人”的感慨。
但有人却没有时间感慨，商晏的案前摆着几套攻击方案，他在踌躇，袭杀了桓辛只是夺取整个灜南的第一步，他得到的命令是打通灜南到遂阳的通道，夹击百户王庭。如今他面前的对手还有一个据守着石关镇，更加令人头疼的“妖道先生”——箫吟。
箫吟一直只是从军祭酒，虽屡建军功却不愿加官进爵，只作为桓辛并不起眼的幕僚属官，一直在桓辛身旁。他正是百户最为著名的智囊之一，世人评价其智不在兰侯之下，时有“椒兰毓箫，无双诡妖”之称。
属下的将军们仗着己方兵力的优势，都建议强攻石关镇，速战速决，然后兵进遂阳夺取大功。但商晏担心箫吟有诈，若其据险死守，恐怕自己会折损太大。况且他也不想争功，夺取遂阳，清缴百户王庭的“功绩”就留给那个不可一世的作乱之臣吧。
商晏凝眉沉思，倏地有人挑帘而入，正是降将蒲青，身后引着一人，正是刚刚长眠在火龙台下的百户悍将桓辛的弟弟，叛臣桓怀。
见到神色恍惚的桓怀，商晏笑吟吟地拉过他来，“桓将军能够弃暗投明，实乃是国家之幸，亦是百户氏族之幸啊！”
桓怀盯着面前的这个曾经的敌人，说道：“你答应过我，桓辛不会死的！”他转过身一把抓住蒲青的顿项，用力摇晃着吼道：“你也说过万无一失，桓辛不会死的！”
“可是他浑身箭伤，死得那么惨烈。可是他如今被深埋在土里，身体早已经凉透了！为什么会这样？”
“将军冷静！”蒲青双手抓住桓怀的胳膊，试图劝说，“桓侯受了箫吟的蛊惑一意孤行，我们已经尽力挽救，但是徒呼奈何啊。”
“你说只要听你的话就能救灜南，救桓辛，救氏族百姓，你他妈都是在骗我！”桓怀松开蒲青的铠甲，如钳子一般的大手，一下掐住了蒲青的脖子，“你这个奸人早就成了子归的走狗了吧……”
蒲青吃紧，青筋暴露，瞬间憋红了脸，眼中满是濒死的绝望与惊恐。他双臂较力，拼命地自下而上想架开桓怀的双手，试了两次竟毫无效果。
桓怀纹丝未动，双手死死地钳住蒲青的脖子。情急之下，他挺身进步，双手箍住桓怀的臂膀，左脚撑地，脚跟内旋带动身体左拧，使出全身的力气提起右膝向前猛击，平生所尽千均之力全部灌注在了膝尖。
这一记重击直顶在桓怀的腹部。
本就被桓辛击成了内伤的桓怀，此番更是伤上加伤。他再次呕血，双膝一软，双臂力泄，颓然垂地。蒲青两眼尽是血丝，双手捂着脖颈，剧烈的咳嗽着。
营帐中的子归众将沉默不语，商晏更是笑呵呵地看着这两个百户降将如困兽一般的贴身肉搏。
灯火摇动，映得地上鬼影幢幢，也映得蒲青的表情异常阴暗。只见他身材比桓怀还要略高一些，但也更加瘦削，剑眉阔目，面色黝黑，透出贪杀之意。左脸颊处带着一道深深的伤疤，从左眼的下眼睑拉到脖颈之上，更显出一份狰狞。
此刻，他盯着倒在地上似笑非笑，似哭非哭的桓怀，气喘吁吁哑着嗓子说道：“自家国板荡，乱世纷争，我出身奴仆，随你总发从军，历百馀战，可曾有负于你，你自己好好想想。”
“百户受人驱使，任人宰割，这样的日子何时是个头？”蒲青说道，用手点指着地上的桓怀，“而如今又妄图和子归硬拼。将军是明白人，甲兵之众，仓廪之丰，牛马财物之盛，哪样可以与之抗衡？”
“以卵击石，无意于自取灭亡啊！自取灭亡！”蒲青吼道。
他一把拉起在地上萎靡的桓怀，朝着他大声说道：“危难之际我也想活。我这般全是为了你。覆巢之下焉有完卵？你这一条出路，可知我费了多少苦心，受尽了多少屈辱才换来的？”
“只有归顺，才能救氏族百姓！”说罢推开桓怀，意欲掌掴其面。
商晏看着差不多了，不可让他们再这样闹将下去下去，于是便分开二人，对桓怀说道：“桓将军能分辨大是大非，前来归降，必能带领族人收获平安，我可以保证你和你的人衣食无忧，继续安居乐业。”
桓怀抬眼，咬牙切齿，眼中尽是杀气，“你……”
商晏目光如炬，盯着对面之人，“我说到做到！”
“你也看到了我对神威卫的优待，他们都得到了最好的救治和照料；对桓辛我也已经盛装入殓，极尽哀荣，于你于桓辛于百户，我算不上食言吧？”商晏说道，抬手要给桓辛抹去铠甲上的血迹。
桓怀向后一躲，说道：“我要我的骑兵部众！”
“凤翥将军岂能无兵，蒲青极其带回的百人骑依旧由你调遣。”商晏暗喜，不出所料。
“我不做先锋；不听子归进退之令；出击的时机，由我自己决定。”桓怀说道。
子归众将大怒，纷纷吼道：“大胆狂徒，军中岂是你肆意妄为之地！”
商晏挥挥手，压下周遭众人的不满，笑道：“驰骋的猛虎，自然不会受到锁链的禁锢。我可以给你临阵决断之权，但我要你呆在我的中军之侧。出战之前，必须向我示意。”
桓怀不言，转身欲走。
商晏在背后问道：“对阵箫吟，你胜算几何？”
桓怀回身，瞥了一眼站着面前的如同无面之鬼一般，冷眼相看的商晏，说道：“这是我与他的私怨，不是他死便是我亡。而你，只需记住你的承诺即可。”
说罢，桓怀头也不回地闯出。
满天骄阳，耀得人目眩。他想起自己的兄长，忽然心内一疼，耳边反复想起了那首童谣：“桃在露井上，李树在桃旁，虫来啮桃根，李树代桃僵。树木身相代，兄弟还相忘！”
桓怀盯着自己握紧的双拳，低声道，“你的仇，我来报！”
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